Thursday, April 05, 2007

Barnes, Julian. ARTHUR & GEORGE. Anagrama, 2007. 523 páginas. 23 euros.

Quizá sea una de las mejores novelas de este autor inglés. Se va a encontrar el lector con un relato real, que no histórico. Los hechos son los siguientes:
George Edqalji fue un oscuro abogado londinense, hijos de un pastor luterano de raza india. Injustamente juzgado y encarcelado por unos extraños sucesos en los alrededores de su casa, fue protegido de este atropello por Arthur Conan Doyle, que no escatimará esfuerzos para conseguir demostrar su inocencia, que logrará después de tres años en prisión del abogado.

Precisamente con esta fogosa lucha contra un fraude de ley, consiguió Doyle que se crearan en el Reino Unido los Tribunales de Apelación, en 1903.

Julian Barnes, aprovecha esta historia – que documenta – para diversos fines. Pienso que, en primer lugar, por el placer de escribir una historia que posee abundantes ingredientes para convertirla en una novela policíaca, de costumbres, haciendo especial hincapié en los perfiles psicológicos de sus personajes, con una maestría envidiable. Pero por otra parte el autor no deja de lado su habitual tono de crítica, que podríamos llamar social, o quizá mejor ambiental; irónica con el alma británica, el anquilosamiento de sus Instituciones, su peculiar flema...

Pero no podemos dejar repetir que nos encontramos ante una gran novela que, quizá, pase por dos momentos en que el argumento se vuelve plomizo: pienso que es más bien un exceso de virtuosismo, que no le ha salido bien. Y lo mejor de lo mejor: la última parte, en la que con toda seguridad sorprenderá a los lectores.

Respecto a una valoración general, fácilmente se deduce que los aspectos transcendentes no tienen cabida. Es más, hay un tufo antirreligioso mezclado con un descreimiento general, o un tono espiritista. Pienso que el autor no hace más que proyectarse en su obra, como en otras ocasiones.
Juan Carlos Eizaguirre
5.4.07